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Im Rahmen der Heart Of America Tour ist Bono im Dezember 2002 quer durch Amerika gereist, und hat verschiedene Einrichtungen und Universitäten besucht um in Zusammenarbeit mit der Organisation DATA auf die Mißstände in Afrika aufmerksam zu machen. Studenten des 'Wheaton College' (Illinois/USA), welches zu den aufgesuchten Universitäten gehörte, reagieren auf Bonos Aufruf und haben sich regional zusammengeschlossen und eine Aids-Kampagne auf die Beine gestellt. Ihr Anliegen ist es ein Bewußtsein für die globale Aids-Krise zu schaffen und auch in ihrer Gemeinde mit mehreren Aktionen tätig zu werden. Ähnliches hat sich auch in Indianapolis (Indiana/USA) ereignet. Nach Bonos Besuch wurde dort von einem Lehrer die Afrika-Kampagne 'Indiana for Africa' gegründet.

Mehrere Quellen berichteten in den letzten Tagen, dass aufgrund der aktuellen Situation in Irak eine "Blacklist for violent videos" bei MTV erstellt wurde. Wie nun berichtet wird, soll auch das U2 Video zu "Miss Sarajevo" (Lyrics) auf dieser Liste stehen. Maurice Linnanes Video vermischt knallharte Dokumentaraufnahmen der vom Krieg zerrissenen Region rund um Sarajevo mit dem Auftritt von Edge, Brian Eno und Bono in Pavarottis Heimatstadt Modena. Einige Screenshots vom besagten U2 Video gibt es in unserer U2 Videographie - hier klicken! Eine Abschrift des internen Memos von MTV Europe, welches diverse Videos verbannt, könnt Ihr bei internalmemos.com nachlesen!
Update 27.03.2003:
Sozusagen als Entschädigung bietet U2exit.com nun dieses Video zum Download an.

Bei der 75. Oscar-Verleihung in Los Angeles konnte sich U2 in der Kategorie "Best Original Song" mit ihrem Beitrag The Hands That Built America aus dem Film "The Gangs Of New York" leider nicht gegen Eminens "Lose Yourself" aus dem Film "8 Mile" durchsetzen. Ebenfalls nominiert waren außerdem folgende Songs: 'I Move On' (John Lander, Film: Chicago), 'Burn It Blue' (Elliot Goldenthal, Frida) und 'Father and Daughter' (Paul Simon, The Wild Thornberrys Movie). U2 traten aber wie angekündigt live mit ihrem Song auf. Die Band spielte den Song zu einem Backingtape, welches die Streicher und das Piano ersetzte. Gerüchte um einen Gastauftritt von Luciano Pavarotti und/oder Sharon Corr bestätigten sich damit nicht. In Anlehnung an den Krieg am Golf änderte Bono die Lyrics und sang folgenden Text: Late in the spring, Yellow cloud on a desert skyline, Some father's son, Is it his or is it mine?. Fotos[/more] von dem Auftritt können wir Euch hier[/more] anbieten. Ein Video-Mitschnitt gibt es hier (MPEG, 45 MB). Modemfreundlicher als Real-Video in 2 Qualitäten (RealVideo 50k, 1.6MB und RealVideo 225k, 7.5MB). Eine mp3 des Oscar-Auftrittes kann bei u2achtung.com bzw. direkt hier heruntergeladen werden. Die Single The Hands That Built America erscheint am 14. April in Deutschland.

Lange Zeit war es nur ein Gerücht - jetzt Realität: ausschliesslich in Deutschland wird am 14. April als neue U2-Single "The Hands That Built America" herausgebracht. Neben dem Titelsong sowie einem Remix und dem dazugehörigen Video ist auch eine von Bono gesungene Cover-Version des Frank Sinatra Klassikers "That's Life" enthalten. Das genaue Tracklisting lautet:
1.) The Hands That Built America
2.) The Hands That Built America - Playboy Mansion 2003 Mix
3.) That's Life (unreleased)
4.) The Hands That Built America (Video w/ Gangs Of New York footage)
Die Single kann bereits bei Amazon.de, JPC.de und PrimusMedia um €6.99 vorbestellt werden.

In wenigen Tagen am 1. April wird eine weitere CD mit dem Titel "The Essential Willie Nelson" (2CD/Original Recording Remastered) veröffentlicht die 41 Tracks beinhaltet. Mit dabei ist nun bei der Limited-Edition mit "Slow Dancing" auch ein Song den Bono für Willie Nelson geschrieben hat. Der Song wurde im April 1996 mit Willie Nelson eingespielt und wurde erst über ein Jahr später im Dezember 1997 auf der "If God will Send his Angels" Maxi-CD (Pop) veröffentlicht. In einer Version ohne Willie Nelson wurde der Song übrigens auch auf der Live-Version der Maxi-CD "Stay (Faraway, So Close!)" veröffentlicht. Erste Teile des Songs "Slow Dancing" wurden bereits 1989 während eines Interviews in Australien live von Bono auf der Gitarre vorgestellt. Wer sich die CD bestellen will, kann dies bei Amazon.com tun.

Wie wir am 11.03.2003 berichtet haben, hielt The Edge die Laudatio für The Clash bei der Einführung der Band in die Rock + Roll Hall Of Fame. Nun bietet U2star.com die Rede von The Edge als Video-Download an. The Edge lobt The Clash in den höchsten Tönen und erzählt, wie wichtig die Band für U2 war.

Und wieder gibt es eine neue Promo-CD mit dem Titel Rest of Remixes 1990-2000. Die CD wurde von Island Records in Verbindung mit dem El Palacio de Hierro Store in Mexico veröffentlicht. Für die Sammler dürfte die CD nur schwer zu beschaffen sein, da die Auflage auf 3.000 Stück limitiert ist. Weitere Informationen gibt es auf u2wanderer.

Am Montag, 17. März, hat Bono den Humanitarian Award des American Ireland Fund (AIF) erhalten. Diese Ehrung fand im Rahmen einer Gala im 'National Building Museum' (Washington DC) statt. Bono, "a son of Ireland", hat diese Auszeichnung für seine Bemühungen und seinen Einsatz, gegenüber armer Nationen, im Kampf für den Schuldenerlass und als Mitbegründer der Organisation DATA (Debt, Aids, Trade in Africa) erhalten. Dazu der Vorsitzende des AIF, Kingsley Aikins: "The American Ireland Fund is proud to honor Bono, for his humanitarian efforts in Africa. Bono joins the many distinguished American and Irish leaders who have been recognized for their contributions to peace and reconciliation in Ireland, North and South." (Foto: ©REUTERS/Molly Riley). Bei Yahoo News und IDB gibt es Fotogalerien von der Veranstaltung zu sehen.

Am Freitag (14. März) fand nicht nur in Deutschland, sondern auch in Großbritannien, der Red Nose Day 2003 statt. Die Spendenaktion wurde live über BBC ausgestrahlt und spielte bislang über 35 Millionen Pfund ein. Wie jedes Jahr nahmen zahlreiche Prominente an der Veranstaltung teil. Dieses Jahr wurde auch ein Clip eingespielt, in dem sich Bono und Larry als Gangster mit den Pet Shop Boys anlegen. Sobald es Fotos oder Videos von der Veranstaltung gibt, werden wir Euch informieren.

In den vergangenen Wochen hat der britische Radio-Sender BBC 6 Music online über die Zusammensetzung der besten Band der Welt abstimmen lassen. Außer Adam Clayton waren alle U2 Bandmitglieder nominiert. Leider haben es The Edge und Larry Mullen nicht geschafft. Für die 'Fantasy Rock Band' singen würde aber Bono, begleitet von Jimi Hendrix an der Gitarre, Flea (Red Hot Chili Peppers) am Bass, Chris Martin (Coldplay) am Keyboard, Keith Moon (The Who) am Schlagzeug und Bez (Happy Mondays) an den Percussions.

Die New York Times hat zur Konversation geladen, und Bono ist dem gefolgt. Im Rahmen des Events 'Arts & Leisure', unter dem Motto 'Times Talks', hat sich Bono am Sonntag, 16. März, in einem öffentlichen Interview den Fragen von John Darnton und Jon Pareles gestellt ([popup=/newspics/2003/2003-03-16_bono_NYTimes.jpg&width=450&height=367]Foto[/popup]). @U2 und Interference.com waren in New York (The Graduate Center, CUNY) vor Ort, und haben einiges zu berichten. Bono hat u. a. über die Aids-Problematik in Afrika, über den Friedensnobelpreis und über U2 und das neue Album, an dem momentan gearbeitet wird, gesprochen. Bono beschreibt die neuen Songs als "mad yellow", "big sound" und weiter "...sounds like a chainsaw starting up...it may be more cutting down of the Joshua Tree." Weiterhin hat er über seinen kürzlich erlittenen Bandscheibenvorfall gescherzt ("I was having far too much sex for my age"), mit einem weiblichen Fan auf der Bühne getanzt und sogar kurz vor dem Interview eine Kräuterzigarette geraucht. Weitere Fotos findet ihr auch auf U2log.com.
Update 18.03.2003:
@U2 hat einen ausführlichen und sehr lesenwerten Artikel über das 'Times Talks' Interview mit Bono zusammengestellt. Weiterhin wird es demnächst einen kostenpflichtigen Download des Interviews auf Audible.com geben.