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Seit über einem Jahr konnten Black Rebel Motorcycle Club nicht in ihrer eigentlichen Besetzung in die USA einreisen. Nick Jago, Drummer der Band, befand sich längere Zeit illegal, ohne Arbeitserlaubnis, in den USA und ihm wurde das Einreise-Visum nicht gestattet. Nach längerem Kampf mit der US Botschaft, seitens des Managements, und Dank einiger Fürsprecher, darunter auch Bono, ist die Erlaubnis zur Einreise im Februar dieses Jahres gegeben worden. Laut NME wurde Bono von Dan Russell (U2s früherer US Tour-Manager, arbeitet jetzt mit B.R.M.C.) gebeten, sich bei der amerikanischen Regierung, mittels eines Briefes, für Nick Jago einzusetzten. Zuletzt sind B.R.M.C. am 21. Februar bei der Ehrung für Bono, 'MusiCares Person of the Year', aufgetreten, und haben dort ihre Version des U2 Klassikers 'Stories For Boys' performt (News). Das mit Spannung erwartete zweite Album von B.R.M.C., für das noch kein Veröffentlichungstermin feststeht, wird den Titel 'Take Them On, On Your Own' tragen.

Am Montag, 03. März, fanden im 'Point Thearte' in Dublin die alljährlichen Meteor Ireland Music Awards statt. U2 waren in zwei Kategorien (Best Group und Best Male Singer) nominiert und haben den Award für Best Group erhalten ([popup=/newspics/2003/2003_03_03-U2_meteor.jpg&width=400&height=396]Foto[/popup]). Weiterhin erhielt Bono den Humanitarian Award, übergeben vom irischen Schauspieler Colin Farrell, für sein langjähriges Engagement in Sachen Schuldenerlass und Aids ([popup=/newspics/2003/2003_03_03-Bono_meteor.jpg&width=400&height=320]Foto[/popup]). Dieser Award ist mit €100.000 dotiert, und wird von Bono, anteilig mit je €50.000 an die humanitären Hilfsorganisationen Goal und Concern überreicht. Eine Ehrung für sein Lebenswerk, der 'Lifetime Achievement Award', ging an Bob Geldof überreicht von Bono. In einer Pressekonferenz nach den Meteor Awards hat Bono noch einmal ausdrücklich auf den "vergessenen Krieg gegen AIDS" hingewiesen: "While I am inspired to see people out on the streets to defend the potential loss of life in Iraq, two million Africans will die next year and the year after because they cannot get hold of medicine. I want to know why there aren't a million people out on the streets for this other forgotten war." (vollständiger Artikel: Reuters). Im letzten Jahr konnten U2 insgesamt acht Meteor Awards ergattern (News).
Update:
Eine umfangreiche Fotogalerie von den 'Meteor Ireland Music Award 2003', mit Fotos von Allen Kiely, findet ihr auf Frequency Photography.

Am 10. März 2003 ist es wieder soweit: Im Waldorf Astoria Hotel in New York werden weitere Musiklegenden in die Rock + Roll Hall Of Fame eingeführt. Neben The Police (präsentiert von Gwen Stefani von No Doubt), AC/DC (präsentiert von Steven Tyler von Aerosmith), Elvis Costello (präsentiert von Elton John) und The Righteous Brothers (präsentiert von Billy Joel) sind U2 als Laudatoren für The Clash angekündigt. Joe Strummer, Sänger von The Clash, ist Ende letzten Jahres gestorben (siehe News vom 23.12.2002). Kurz vorher hatte er noch zusammen mit Bono an dem Song 48864 für das Mandela SOS Benefiz-Konzert gearbeitet. Die Show wird am 16. März 2003 bei VH1 ausgestrahlt. Nach der Erfahrung der vergangenen Jahre ist es möglich, dass U2 bei der Veranstaltung auch selbst auftreten werden. Wir können also gespannt sein.
Update 05.03.2003:
Laut Yahoo gab es Gerüchte, dass Bono zusammen mit The Clash auftreten wird. Wir halten Euch auf dem Laufenden.

Am 02.03.2003 stellte sich die U2 Coverband Lovetown bei ihrem ersten Gig den U2 Fans vor. Das Konzert fand in der Altstadtschmiede in Recklinghausen statt. Wie der Bassist Patrick berichtete, war die Band vor ihrem ersten gemeinsamen Konzert sehr nervös. Dies war völlig unbegründet, da sich Lovetown spätestens nach dem zweiten Song I Will Follow warmgespielt hatten und auf ganzer Linie überzeugen konnten. Wer U2 zu Zeiten der Joshua Tree- oder Lovetown Tour nicht sehen konnte, sollte sich unbedingt diese Coverband auf einer ihrer nächsten Konzerte angucken; alle anderen natürlich auch. Neue Termine stehen zur Zeit noch nicht fest, die Homepage der Band findet Ihr hier: Lovetown.de. Die komplette Setlist des Konzertes gibt es hier[/more].

Wie wir bereits berichtet haben (siehe News vom 22.02.2003), fand am 21. Februar die 'MusiCares Person Of The Year' Veranstaltung im Rahmen der Grammys statt, bei der Bono geehrt wurde. Gestern hat CNN in der Sendung 'MusicRoom' in einem 6-minütigen Beitrag über den Event berichtet. Freundlicherweise bietet macphisto.net diesen Mitschnitt als RealVideo zum Download an. Neben zahlreichen Statements von Prominenten wie Michael Stipe, Garbage, Sheryl Crow, Tony Bennett und B.B. King sieht man auch Ausschnitte von den Performances von No Doubt ('Sweetest Thing') und Mary J. Blige ('One'). Weiterhin gibt es bei uns die Möglichkeit, sich die Videos von Grammy.com herunterzuladen: Tribute to Bono (RealVideo, 13.8MB) und Ausschnitte vom Show-Teil (RealVideo, 11.4MB). Am Besten mit "Datei speichern unter..." auf die Festplatte laden und von dort starten.

Bei dem gestrigen Treffen mit dem französischen Präsidenten Jacques Chirac in Paris wurde Bono, von der anwesenden Presse, auch zur Irak-Krise befragt und hat Klartext gesprochen. "Tony Blair zieht nicht für Öl in den Krieg. Er ist zutiefst überzeugt was den Irak betrifft", so Bono gegenüber Reuters, "Meiner Meinung nach liegt er (Blair) damit zutiefst falsch. Wir dürfen aus (dem irakischen Präsidenten) Saddam Hussein keinen Märtyrer machen. Er arbeitet gut vor den Kameras. Wir sollten es ihm nicht so einfach machen." Bono, dem für sein humanitäres und politisches Engagement der Orden der französischen Ehrenlegion überreicht wurde sagte weiterhin, dass AIDS "der vergessene Krieg" sei, und man das auch in solchen Zeiten nicht außer Acht lassen dürfe.
Update 02.03.03:
U2world.com bietet ein Video der französischen TV-Sendung JBN an, indem Bono in Paris interviewt wird, und indem neben den o. g. Äußerungen noch eine zensierte Aussage enthalten ist. Wir haben für euch den Transcript des kurzen Interviews: Bono: "I applaude people who speak out for peace, like president Chirac. I think America has no experiences of terrorism or even to war, we have in Europe, we know a little bit more about these things. We mustn´t make a martyr of Saddam Hussein, he should be taken out...he´s good at working with cameras, Saddam Hussein, he´s good at propaganda. We shouldn´t make it easy for him."

Der französische Staatspräsident Jacques Chirac hat Bono am Freitag in Paris für seinen humanistischen Einsatz ausgezeichnet und zum Ritter gemacht. Bono ist ab sofort Mitglied der französischen Ehrenlegion. Mit dieser Auszeichnung wird vor allem Bonos Engagement für die Menschen in Afrika geehrt. Bono setzt sich massiv für den Kampf gegen AIDS und einen Schuldenerlass der ärmsten Länder ein. Man habe ihn aufgrund seines "humanistischen Engagements für Frieden und Gerechtigkeit" geehrt, so Präsident Chirac. Die Auszeichnung fand im Elysée Palast statt, auch Bonos Ehefrau Ali war anwesend. Im Anschluss wurden einige Fotos[/more] geschossen und Bono äußerte sich auch kurz zur Irak-Politik von Tony Blair: "In my opinion he is sincerely wrong." U2world.com bietet einen kurzen Videoausschnitt zum Download an, es handelt sich um einen französischen TV-Mitschnitt mit einem Kurz-Interview mit Bono (auf Englisch).

Vergangenen Mittwoch hatten die langjährigen holländischen U2 Fans Karin und Marcel Wagenaar die Möglichkeit, Bono und The Edge in Dublin zu treffen. Die beiden Autoren des Buches 'U2 2000-2002 Elevate Me Here' (siehe News vom 03.12.2002) trafen die beiden an den Hanover Quay Studios, wo sie Bono und The Edge persönlich ein Exemplar ihres Buches überreichen konnten. Zusammen mit anderen Fans wurden sie eingeladen, die Studios zu besichtigen, in denen U2 gerade fleissig an einem neuen Album arbeiten. Einige Songs sollen soweit schon fertig sein, allerdings wollten Bono und The Edge noch keinen Termin für eine Veröffentlichung nennen.

Gestern am 26. Februar 2003 war es endlich soweit: Daniel und Didi von U2tour.de haben die Universal Zentrale in Wien besucht, um die Petition an Universal Österreich zu übergeben. Man hat sich sehr über das Engagement der U2-Fans gefreut und war erstaunt über die Anzahl der Unterschriften. Dieser Ausdruck der Petition wird nun weitergeleitet an Island UK, das europäische Headquarter, eine weitere Kopie geht direkt an das Management von U2 in Dublin. Zusätzlich werden die Teams von u2place.com und u2achtung.com die Petiton ebenfalls den lokalen Universal Niederlassungen in Frankreich und Italien persönlich übergeben. Die fertige Petition mit allen Unterschriften, die auf u2tour.de, u2achtung.com und u2place.com gesammelt wurden, umfasst 211 Seiten ([popup=https://u2tour.de/images/petition/printed-petition-800x816.jpg&width=800&height=816]Ausdruck der Petition[/popup]) und kann hier im AdobeAcrobat-pdf-Format heruntergeladen werden (ca. 1.1MB). Bilder von der gedruckten Version und der Übergabe in Wien gibt es auf der Petitions-Seite. Wir möchten allen Fans danken, die mit ihrer Unterschrift dazu beigetragen haben, dass diese Petition so umfangreich wurde! Über den weiteren Verlauf halten wir euch natürlich auf dem Laufenden!